Gevoelens en emoties: help?!

Emoties... wat moet je ermee? Stop je ze weg of mag de hele wereld weten hoe jij je voelt? We tackelden drie jongeren, legden deze en andere vragen over emoties aan hen voor en vroegen hen om hun reactie.
  
Harold (14)
Harold vindt dat emoties functioneel zijn omdat je hiermee kunt laten zien hoe het met je gaat. "Dat is belangrijk", zegt Harry, "omdat anderen rekening met je kunnen houden als ze weten hoe je je voelt". Zelf emoties uiten vindt Harold niet echt makkelijk. Harold: "Ik vind het lastig om mijn gevoelens laten zien. Dat is altijd al zo geweest. Ik laat bijvoorbeeld op school lang niet altijd merken hoe ik me voel. Het verschilt per gevoel hoe ik ermee om ga. Verdriet en angst laat ik minder makkelijk zien dan boosheid en blijdschap. Dat komt denk ik door de mensen om mij heen. Mijn vrienden laten ook liever hun gevoelens niet zien en ze praten er niet vaak over, omdat ze dat niet stoer vinden. Af en toe praten we over emoties, maar meer op een manier van: ‘Dat vind ik eng'. Als één iemand dit eenmaal heeft toegegeven, willen daarna ook andere vrienden wel vertellen wat ze voelen. Maar we zeggen bijvoorbeeld niet: ‘Ik ben bang'." Waarom Harold en zijn vrienden dat niet doen? Harold: "Tja, je wilt toch graag stoer gevonden worden."
  
Leonie (16)
"Volgens mij raak je in de knel als je je emoties niet uit" begint Leonie. "Dan krijg je er later last van. Daarom vind ik het ook goed als anderen hun emoties uiten." Dat anderen hun emoties uiten vindt ze dus prima, maar doet ze dat zelf ook? Leonie: "Ik vind het vooral lastig om negatieve emoties te laten zien. Een positief gevoel uit ik liever dan een negatief gevoel.
Het ligt er ook aan waar ik precies ben. Boosheid laat ik bijvoorbeeld wel op school zien, maar thuis bijna niet. Vroeger was dat wel anders. Toen moest ik vaak huilen, maar ik was haast nooit boos. Dat vond ik zielig voor degene op wie ik boos was." Het praten over emoties met vrienden staat bij Leonie niet hoog op de agenda. "Als ik mijn gevoelens uit, dan doe ik dat liever bij onbekende mensen", licht Leonie toe. "Dat voelt veiliger, omdat ze me niet kennen. Je ziet ze daarna toch niet meer." 
  
Anton (17)
Anton: "Emoties bepalen volgens mij een groot deel van je beslissingen. Ze bepalen hoe je
op dingen reageert. Tenminste, zo is het bij mij." Zijn gevoelens uiten doet Anton niet zomaar. "Ik denk eerst vooral na", legt Anton uit. "Ik sta stil bij hoe ik me precies voel en daarna reageer ik pas." Angst en verdriet vindt Anton de lastigste emoties om te uiten, maar hij probeert het wel. Anton: "Vroeger was dat trouwens wel anders! Toen ik jonger was wilde ik vooral bij de groep horen en liet ik niet veel van mijn emoties zien. Dat vond ik stoer. Ik had op dat moment ook nog niet zo'n sterke eigen mening, waardoor ik mee ging lopen met mijn vrienden." Tegenwoordig durft Anton zijn eigen mening met de groep te delen en is ‘erbij horen' niet meer het belangrijkste voor hem. Anton: "Als je ouder wordt besef je dat bij de groep horen niet het allerbelangrijkste is. In mijn huidige vriendengroep accepteren we elkaar zoals we zijn, waardoor emoties ook een plek hebben."

Wat zijn emoties?

• emotie de; v -s aandoening van het gemoed; (plotselinge) ontroering.
• Iets wat je voelt vanbinnen - bijvoorbeeld vreugde, angst, boosheid of verdriet - dat door een bepaalde situatie wordt opgeroepen of spontaan kan optreden